Para muchos esta es la obra maestra del rey de la novela negra nórdica. Ambientada en un pequeño pueblo perdido en los páramos de Noruega, narra la historia de un tipo solitario, amante de los pájaros, que trabaja en una gasolinera y que perdió a sus padres en un accidente de coche. Después de 15 años sin ver a su hermano, un día regresa este acompañado por su esposa, arquitecta, con la idea de montar un hotelito en la zona. No será fácil llevar a cabo estos planes en una comunidad pequeña donde todos se conocen y guardan viejos secretos y rencores.